Un professeur de l’Université Temple et le PDG d'une compagnie aérienne créent la toute première réserve naturelle privée d'Haïti!
En effet, le directeur du Centre de L'Université du Temple de la Biodiversité, S. Blair Hedges, s'est associé avec un homme d'affaires haïtien dans l’idée de préserver des espèces menacées d'extinction dans la nature.
Cependant, c’est dans une course contre la montre, qu’un professeur américain et un PDG haïtien se sont associés pour créer des réserves naturelles privées afin de protéger les espèces en voie de disparition en Haïti.
Par ailleurs, c’est grâce à un financement des companies : « Global Wildlife Conservation et de Rainforest Trust », que le premier parc de ce type a été acheté. Du reste, c’est à Grand Bois, une montagne se trouvant dans le sud-ouest d’Haïti qui abrite des plantes et des animaux rares et en voie de disparition que le projet a été lancé.
En somme, « des espèces de plantes et d’animaux indigènes d’Haïti avait besoin d’une protection accrue», a déclaré S. Blair Hedges, qui est ledirecteur du Centre pour la biodiversité de l’Université du Temple et professeur en sciences sciences, qui a étudié en hélicoptère les dernières étendues des forêts envoie de disparition à travers le monde.
Partant de ce fait, en novembre fernier le professeur Hedges et son équipe ont rapporté dans le journal Proceedings de l'Académie nationale des sciences qu'Haïti possédait moins de 1% de sa forêt primaire d'origine et cette dernière subissait un processus d’extinction massive de sa biodiversité.
Cependant, ils ont identifié quelques «points chauds» de la biodiversité où subsistent des forêts originales et leurs espèces, dans la region de Grand Bois dans le sud-ouest d’Haïti.
C'est pourquoi, le professeur Hedges a multiplier ces effort pour mobiliser les ressources necessaire pour créer pour la toute première fois en fois Haïti la toute première réserve naturelle privée du pays.
Ainsi donc, il a communiqué ses demarches avec le suppport de l'homme d'affaires haïtien Philippe Bayard, actuellement qui est le PDG de Sunrise Airways et président du groupe de protection de l'environnement le plus important du pays, ansi que la Société Audubon Haïti.
À cet égard, le gouvernement d'Haïti a pris connaissance de la situation alarmante. Puis en 2015, l’État haïtien a déclaré dans un décrèt la region de Grand Bois devenue un parc national, et l'identifiant comme une priorité pour la conservation et validant le besoin critique d'acquérir et de protéger la zone.
En plus, de cette initiative des parcs ont également été créés à Deux Mamelles et Grand Colline, autres points chauds montagneux de la biodiversité dans le sud-ouest d’Haïti. Le gouvernement haïtien dispose toutefois de ressources limitées pour la protection de ces vastes zones reculées, qu’elles soient publiques ou privées.
Néanmoins, pour assembler les étendues de montagne, Bayard et Hedges ont demandé à des donateurs d’acheter des terres privées et d’aider à financer la gestion du parc. Deux organisations de conservation expérimentées, Global Wildlife Conservation et Rainforest Trust, se sont jointes aux efforts.
Finalement, après des retards dus à l'instabilité du gouvernement au cours des deux dernières années, l'achat de Grand Bois a été enfin finalisé le 18 janvier 2019.
Avant tout, ce projet est : « un bijou de biodiversité avec environ la moitié de la forêt d'origine intacte à plus de 1 000 mètres d'altitude», a déclaré professeur Hedges à Grand Bois.
En effet plus de 1 200 acres du parc abritent au moins 68 espèces de vertébrés, dont certaines ne sont trouvées nulle part ailleurs, ainsi que des plantes et des animaux que l'on croyait éteints, tels que le magnolia d'Ekman et la rainette du Tiburon.
De toute façon, une première étape dans la gestion de Grand Bois a consisté à créer une pépinière pour les magnolias, avec l’assistance technique de Fundación Progressio, une ONG basée en République dominicaine, voisine.
«Que Grand Bois et les deux autres zones aient été nommés parcs nationaux en raison de notre travail a été gratifiant», a déclaré Hedges.
«Avec le financement de Global Wildlife Conservation et de Rainforest Trust, nous entamons le processus d’achat et de gestion de terres en vue de créer un réseau de réserves naturelles privées et d’aider le gouvernement à gérer d’autres zones protégées.»
Cette collaboration entre Bayard et Hedges assistent depuis des décennies à la dégradation continue de l'environnement en Haïti.
Malheureusement, les efforts de conservation en Haïti n’ont pas donné de résultats probants et, par conséquent, le système actuel d’aires protégées ne fonctionne pas.
Cependant, quelque chose de différent était vraiment nécessaire, a déclaré Bayard. Il savait qu'une nouvelle stratégie était nécessaire et qu'un fonds de fiducie privé était la solution.
Par contre, pour répondre à ce besoin, Hedges et lui ont récemment fondé le Haïti National Trust afin de préserver l'environnement naturel et la biodiversité du pays. "Nous essayons de nous engager dans une nouvelle direction pour la conservation de la biodiversité en Haïti", a déclaré Bayard.
Le parc nation Grand Bois est situé dans le Massif de la Hotte, en Haïti, c’est la première zone de conservation du pays et l'une des plus importantes au monde pour les amphibiens.
Parce que, 19 amphibiens sont menacés d'extinction, le Massif de la Hotte est à la fois un site de l'Alliance pour l'extinction zéro et une zone clé pour la biodiversité, une région d'importance mondiale identifiée à l'échelle nationale.
En plus de ses travaux de recherche et de conservation en Haïti, Hedges a collaboré avec le zoo de Philadelphie afin de maintenir en vie et de reproduire en captivité les espèces de grenouilles les plus menacées qui existent encore dans le pays.
En tant que chef du Centre pour la biodiversité de l'Université Temple, il coordonne des recherches qui cherchent à comprendre comment les espèces évoluent, quelles espèces existent actuellement, comment les espèces interagissent les unes avec les autres et avec l'environnement, et comment les scientifiques et la société peuvent sauver les espèces de l'extinction.
La Fondation Jaune salue cette initiative et apporte tout son soutien mediatique à projet tout en saluant chaleureusement les initateurs en particulier S. Blair Hedges, qui est ledirecteur du Centre pour la biodiversité de l’Université Temple et professeur en sciences sciences.
Finalement, le grand homme d’affaire haïtien Philippe Bayard, PDG de Sunrise Airways et président du groupe de protection de l'environnement le plus important du pays, ansi que la Société Audubon Haïti.
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